Acesso prioritário disponível Os Vitrais da Sainte-Chapelle Explicados
Quinze vitrais, 1113 cenas, dois terços originais — o que observar e onde posicionar-se
A capela superior da Sainte-Chapelle alberga quinze vitrais góticos dispostos num plano rectangular compacto em torno de uma abside poligonal. Em conjunto, narram, através de 1113 cenas individuais, uma narrativa bíblica e régia que se inicia com o Génesis a noroeste e culmina com o Apocalipse no rosáceo ocidental. Cerca de dois terços do vidro são obra original do século XIII, restaurados de forma mais profunda no século XIX e novamente entre 2008 e 2014. Este guia percorre os vitrais pela ordem em que a maioria dos visitantes os aborda e identifica as cenas que merecem uma paragem atenta.
O sentido de leitura e o vitral do doador
Os vitrais foram concebidos para serem lidos numa ordem específica, mas poucos visitantes se apercebem de que a capela assinala onde começar. O ponto de partida previsto é o canto noroeste — o primeiro vitral após a entrada, à esquerda quando se emerge da escada em caracol. A partir daí, a narrativa desenvolve-se no sentido dos ponteiros do relógio em torno da capela, terminando no rosáceo por cima do ombro, de regresso à entrada ocidental. A ordem é relevante porque a narrativa avança cronologicamente através do Antigo Testamento ao longo da parede norte e pela abside, prosseguindo depois pelo Novo Testamento ao longo da parede sul e de volta à entrada.
O vitral do doador — aquele que representa o próprio Luís IX a receber a Coroa de Espinhos — situa-se sensivelmente a meio da parede sul (vitral número 13 na numeração convencional). Luís surge nas suas vestes reais a aceitar a Coroa do imperador latino Balduíno II de Constantinopla, que tinha penhorado a relíquia e não conseguia resgatá-la; Luís saldou a dívida em 1238 e mandou construir a capela para a acolher. Este painel narrativo é invulgar entre os retratos góticos de doadores porque o rei não é mostrado em adoração mas em transacção — uma cena documental e não devocional — e constitui a chave histórica de toda a capela.
A parede do Antigo Testamento — do Génesis aos Reis
A parede norte e o lado norte da abside apresentam o ciclo do Antigo Testamento por ordem aproximadamente cronológica. O primeiro vitral abrange o Génesis, começando com a Criação no canto inferior esquerdo e terminando com o Dilúvio no topo. O pormenor que recompensa alguns minutos de atenção é a representação da Arca de Noé — reconhecível como uma coca do século XIII e não uma arca bíblica, com tripulação, gado e a família de Noé visíveis em minúsculos medalhões. O segundo vitral abrange o Êxodo e o terceiro os Números; a Sarça Ardente na base do vitral do Êxodo é um dos painéis com saturação cromática mais intensa de toda a capela, iluminado do sul com plena intensidade a meio da manhã.
Prosseguindo em redor da abside, os vitrais cobrem Josué e Juízes, depois Rute e Tobias, depois Isaías e a Árvore de Jessé. O vitral da Árvore de Jessé está entre os mais fotografados devido à sua composição simétrica — um tronco central que se eleva a partir da figura reclinada de Jessé na base, ramificando-se através da genealogia de Cristo. O vitral está orientado a norte e depende da luz reflectida da parede sul oposta; visite antes das 11h30 para o apreciar no seu melhor. O vitral central da abside — a Paixão — situa-se na extremidade oriental e representa a Crucificação nos seus painéis centrais, com os vermelhos mais profundos de toda a capela.
O painel do Novo Testamento — de Judite à Paixão
A parede sul apresenta Judite e Job, seguidos de Ester, depois o Livro dos Reis e, por fim, o vitral das relíquias — que narra a viagem da Coroa de Espinhos desde Jerusalém até Constantinopla e, finalmente, Paris. Esta narrativa das relíquias é o momento em que a capela mais se aproxima de um autorretrato: representa Luís IX em três painéis distintos a receber, transportar e instalar a relíquia. O vitral inclui ainda uma cena da própria capela em construção, com pedreiros e carpinteiros visíveis — um raro momento reflexivo na arte vitral medieval.
A extremidade oriental da parede sul apresenta o vitral de São João Baptista e o vitral de Daniel, nessa ordem a partir da abside. Estes dois são os vitrais mais profusamente restaurados da capela, uma vez que sofreram os maiores danos no incêndio de 1630, que destruiu cerca de vinte por cento do vidro; a restauração oitocentista reproduziu fielmente os cartões originais que sobreviveram. Um olhar atento consegue por vezes distinguir a tonalidade ligeiramente mais fria dos painéis restaurados em contraste com o vidro original do século XIII, mais quente — o fundente medieval produzia um azul particular que nunca foi replicado com exactidão.
A rosácea oeste — o Apocalipse
A rosácea oeste é a mais recente das grandes janelas, reconstruída no final do século XV por Carlos VIII após a janela oeste original ter sofrido danos estruturais. Representa o Livro do Apocalipse em 86 pétalas individuais que irradiam a partir de uma cena central de Cristo glorioso. A leitura faz-se do centro para fora, com os Quatro Cavaleiros, a Meretriz da Babilónia, a Nova Jerusalém e o Juízo Final distribuídos pelos anéis de pétalas. O vitral tem cerca de nove metros de diâmetro — dimensão suficiente para dominar toda a parede oeste — e a sua construção em estilo gótico flamejante contrasta visivelmente com o gótico radiante anterior das paredes laterais.
A iluminação da rosácea é um desafio que a capela só resolve à tarde. A capela está orientada a nascente, o que significa que a rosácea se encontra na parede posterior e não recebe luz directa de manhã. A partir de cerca das 15h30 no Verão (14h30 no Inverno), a luz solar directa do poente atinge a rosácea e as pétalas ganham vida. O momento mais fotografado de toda a capela é quando isto acontece ao final da tarde e a rosácea projecta simultaneamente padrões coloridos sobre o pavimento de calcário na extremidade oriental. Os visitantes que apenas visitam de manhã perdem isto por completo e muitas vezes saem com a impressão de que a rosácea é o vitral mais fraco da capela — o que definitivamente não é, na hora certa.
Vidro original versus restauro oitocentista
A estimativa comum é que cerca de dois terços do vidro são trabalho original do século XIII e um terço é restauro posterior, sobretudo do século XIX. O incêndio de 1630 destruiu parte da secção oeste; a Revolução Francesa encerrou e saqueou parcialmente a capela entre 1791 e 1837, mas não partiu o vidro; o restauro de 1837 sob Félix Duban e o mais profundo restauro de 1855 sob Jean-Baptiste-Antoine Lassus devolveram em conjunto a funcionalidade à capela. A campanha mais recente, entre 2008 e 2014, removeu séculos de sujidade, substituiu as ferragens de suporte e acrescentou um envidraçamento protector exterior praticamente invisível do interior.
Distinguir o original do restaurado exige prática. O vidro original do século XIII apresenta uma irregularidade particular na sua superfície — o método medieval de soprar um cilindro e achatá-lo produzia nervuras subtis e espessuras desiguais que reflectem a luz de forma diferente do vidro posterior, mais uniforme. A paleta cromática é também ligeiramente diferente: o azul-cobalto e o rubro-cobre medievais são mais ricos e menos translúcidos que os seus equivalentes oitocentistas. O caso de estudo mais evidente é o vitral da Paixão na abside, onde os painéis centrais da crucifixão são em grande parte originais e os painéis de margem circundantes são em grande parte restaurados; colocados lado a lado, a diferença torna-se visível.
Perguntas frequentes
Quantos vitrais existem em Sainte-Chapelle?
Quinze vitrais góticos na capela superior — sete na parede norte, sete na parede sul (contando a abside) e a rosácea oeste. Em conjunto, contêm 1113 cenas individuais.
Quanto do vitral é original?
Cerca de dois terços do vidro correspondem ao trabalho original do século XIII. O restante é principalmente uma restauração do século XIX, na sequência dos danos causados pelo incêndio de 1630 e pela Revolução Francesa.
O que representam os vitrais?
Uma narrativa bíblica contínua desde o Génesis (noroeste), no sentido horário, através do Antigo Testamento, o vitral da Paixão na abside, o Novo Testamento e os vitrais das relíquias na parede sul, e finalmente a rosácea oeste representando o Apocalipse.
Quando foi construída a Sainte-Chapelle?
A construção decorreu de cerca de 1241 a 1248 sob Luís IX (São Luís), para albergar a Coroa de Espinhos e outras relíquias da Paixão que ele havia adquirido ao Imperador Latino de Constantinopla.
Qual é o vitral mais famoso?
As opiniões dividem-se entre o vitral da Paixão (abside central), pelos seus dramáticos painéis da crucificação, e a rosácea oeste, pela sua iconografia do Apocalipse. O vitral do doador, que mostra Luís IX a receber a Coroa de Espinhos, é o mais significativo do ponto de vista histórico.
Qual é o vitral com a cor mais saturada?
O vitral do Êxodo na parede sul — particularmente o painel da Sarça Ardente na parte inferior — oferece os vermelhos e azuis mais intensos quando iluminado pelo sol de sul a meio da manhã.
Qual é o tamanho da rosácea?
Com aproximadamente nove metros de diâmetro. Representa o Livro do Apocalipse em 86 pétalas individuais, incluindo os Quatro Cavaleiros, a Meretriz da Babilónia e o Juízo Final entre as cenas representadas.
É possível ver os vitrais do exterior?
Do exterior, o vidro apresenta-se escuro e a estrutura de delgados mainéis da capela torna-se o elemento dominante. Os vitrais foram concebidos para serem apreciados do interior, onde a luz os atravessa e ilumina o espaço da capela.
Quando reabriu a Sainte-Chapelle após o restauro?
A campanha de conservação de 2008–2014 devolveu à capela a sua plena visibilidade, incluindo a instalação de vidros protetores externos praticamente invisíveis a partir do interior da capela.
Como distinguir o vidro original dos restauros posteriores?
O vidro original do século XIII apresenta irregularidades de superfície resultantes do método medieval de sopro e achatamento, e tons de azul-cobalto e vermelho-rubi de cobre mais intensos e menos translúcidos. Os painéis restaurados são mais uniformes em espessura e ligeiramente mais frios em tonalidade.